زمانی که لیونل مسی، اولین بازی های خود را در ترکیب آلبی سلسته انجام می داد، لامین یامال، ستاره نوظهور لاروخا، هنوز به دنیا نیامده بود.

مسعود محجوبی-فارس آگاه

امشب ورزشگاه مت لایف نیوجرسی، شاهد مهمترین رقابت فوتبالی جهان خواهد بود.
یک دیدار هیجان انگیز میان یاران کاپیتان مسی و کاپیتان رودری
سرخ‌پوشان اسپانیا که از مارس ۲۰۲۴ تاکنون شکست نخورده اند، تنها یک پیروزی دیگر با دومین قهرمانی تاریخ خود در جام جهانی فاصله دارند. در سوی مقابل، شاگردان اسکالونی که به زحمت خود را تا نیمه نهایی بالا کشیده بودند، تا قبل از گل انگلیس هم حرفی برای گفتن نداشتند اما به یکباره گویی روح جنگجوی مارادونا، در کالبد تک تک آرژانتینی‌ها دمیده شد تا با یک کامبک تماشایی راهی فینال شده و شاید پس از برزیل ۱۹۶۲، تبدیل به دومین تیمی شوند که می تواند از عنوان قهرمانی خود، دفاع کند.

تاریخچه تقابل ها
تعادل کامل بر ۱۴ تقابل گذشته اسپانیا و آرژانتین حاکم است.
هر تیم موفق به کسب ۶ پیروزی شده و ۲ بازی نیز با نتیجه مساوی به پایان رسیده است. سطح رقابت تیم ها به حدی نزدیک است که ماتادورها ۱۹ بار دروازه رقیب خود در فینال روز یکشنبه را باز کرده‌اند و در سمت مقابل ۱۸ بار دروازه خود را بازشده دیده‌اند. امشب، یک تیم، ستاره جدیدی را روی سینه خود خواهد دوخت.
فینالِ نیوجرسی، در حالی از راه می‌رسد که بازی سوپرجام بین‌قاره‌ای (فینالیسیما) که برای ماه مارس برنامه‌ریزی شده بود، لغو شد. لغو آن بازی ناشی از مجموعه‌ای از عوامل بود از جمله بی‌میلی آرژانتین برای بازی، پیش‌زمینه شکست سنگین ۶ بر ۱ آن‌ها در بازی دوستانه گذشته و مشکلات چیکی تاپیا رئیس فدراسیون فوتبال آرژانتین.
این مسابقه، دومین تقابل دو تیم در تاریخ جام‌های جهانی خواهد بود. تنها رویارویی قبلی آن‌ها در جام جهانی ۱۹۶۶ انگلیس رخ داد که با برتری آرژانتینی‌ها همراه بود. آن بازی که در ۱۳ جولای در ورزشگاه ویلا پارک برگزار شد، اولین بازی هر دو تیم در آن تورنمنت بود.
اسپانیا بازیکنانی چون ایریبار، پیرو، زوکو، خنتو و اوفارته را در اختیار داشت و در آن سو آرژانتین از حضور ماس، راتین و آرتی‌مه فوق‌العاده بهره می‌برد. مهاجم اهل مندوزا (آرتی‌مه) در دقیقه ۶۵ روی پاس خورخه سولاری ضربه اول را وارد کرد. پیری شش دقیقه بعد با ضربه سر بازی را مساوی کرد اما آرتی‌مه در دقیقه ۷۹ دوباره آلبی‌سلسته را پیش انداخت. در نهایت اسپانیا با کسب دو امتیاز (در آن زمان هر برد دو امتیاز داشت) و ایستادن در رده سوم گروه پس از پیروزی مقابل سوئیس حذف شد و آرژانتین با ۵ امتیاز و هم‌امتیاز با آلمان غربی به عنوان تیم دوم صعود کرد. مسیر آرژانتینی‌ها در آن دوره در مرحله یک‌چهارم نهایی مقابل انگلیس متوقف شد.
سایر دیدارهای بین دو فینالیست جام جهانی ۲۰۲۶ آمریکا، مکزیک و کانادا همگی در قالب بازی‌های دوستانه برگزار شده است که اولین آن‌ها به سال ۱۹۵۲ بازمی‌گردد و آخرینشان با برتری پرگل ۶ بر ۱ به سود اسپانیا، چند ماه قبل از جام جهانی ۲۰۱۸ روسیه به پایان رسید. در آن شب به یادماندنی، ایسکو با ثبت یک هت‌تریک توپ بازی را با خود به خانه برد.